V soboto po belih cestah Toskane Pogačar, Mohorič, Tratnik, Žigartova in Bujakova

Foto: Lawrence Lollo Cozzutto

Kolesarska karavana se bo ustavila v Italiji, kjer bodo v soboto na 16. izvedbi dirke Strade Bianche dirkali kar trije Slovenci. Med favoriti za zmago sta tudi Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) in Matej Mohorič (Bahrain Victorius), ki bo imel ob sebi tudi Jana Tratnika. Na ženski dirki se bosta pomerili Urška Žigart (Team BikeExchange - Jayco) in v dresu UAE Eugenia Bujak.

V zadnjih letih dirka po toskanskih gričih postaja vse bolj priljubljena. Lani je zmago osvojil Nizozemec Mathieu van der Poel, ki se ekipi na dirkah zaradi težav s hrbtenico še ni pridružil in trenutno trenira v Španiji. Prav tako na dirki ne bo Belgijca Wout van Aerta (Jumbo Visma), ki odhaja na etapno dirko Pariz – Nica, na kateri se bodo pomerili tudi Primož Roglič, Jan Polanc in Luka Mezgec.

Dirka Strade Bianche s startom in ciljem v srednjeveškem mestu Sieni bo dolga 184 kilometrov. Več kot tretjina dirke poteka po neasfaltiranih cestah v skupni dolžini 63 kilometrov, razdeljenih na 11 odsekov, na koncu pa kolesarje čaka legendaren in strm vzpon Via Santa Cristina s ciljem na trgu Piazza del Campo.

Lani je Tadej Pogačar dirko končal na sedmem mestu.

»Ni skrivnost, da je Strade Bianche dirka, ki mi je zelo všeč in bi rad zmagal. A v ekipi imamo tudi Covija, ki je v odlični formi, in izkušene fante, kot je Ulissi, tako da bomo dobro pokriti,« je povedal Pogačar, ki je navdušen tudi nad italijansko kulinariko.

S Pogačarjem bodo v ekipi Mikkel Bjerg, Alessandro Covi, Maximiliano Richeze, Vegard Stake Laengen, Marc Soler in Diego Ulissi.

Bahrain Merida gre na dirko z dvema kapetanoma. Poleg Mateja Mohoriča, ki bo na dirki nastopil že petič, bo to Pello Bilbao. Športni direktor Gorazd Štangelj je prepričan, da ima pravo ekipo za odmeven rezultat. V ekipi so še Jan Tratnik, Heinrich Haussler, Alejandro Osorio, Hermann Pernsteiner in Edoardo Zambanini.

Na startu letošnje izvedbe bosta nekdanja zmagovalca Belgijec Tiesj Benoot in Francoz Julian Alaphilippe. Vsak ima eno zmago, rekorder je že upokojeni Švicar Fabian Cancellara s kar tremi zmagami. Med favoriti za zmago se omenja tudi svetovni prvak v ciklokrosu in olimpijski prvak v krosu Britanec Tom Pidcock, ki mu trasa nedvomno ustreza.

Ženska izvedba dirke bo krajša, dolga 136 kilometrov s preko 30 kilometrov neasfaltiranih odsekov.

Ali bo Nizozemka Chantal van den Broek-Blaak ubranila lansko zmago, bomo videli v soboto. Na startu je tudi njena rojakinja, dvakratna zmagovalka Annemiek van Vleuten (Movistar Team), ki je z zmagami na dirki po Valenciji in Omloop Het Nieuwsblad dokazala, da je odlično pripravljena. Bo pa na dirki tudi domačinka Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), ki je slavila leta 2017.

Vir: