Groenewegen do šeste etapne zmage in zelene majice

Nizozemec Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla) je zmagal na prvi etapi 31. dirke Po Sloveniji in seveda ob tem oblekel tudi zeleno majico vodilnega v skupnem seštevku. Dirko od Pirana do Škofljice je sicer zaznamoval zelo dolg pobeg, v katerem sta najdlje vztrajala slovenska kolesarja, na koncu pa sta bila v prvi deseterici Tilen Finkšt (Adria Mobil) na 7. mestu in Žak Eržen (Bahrain Victorious) na devetem.

Uvodna etapa letošnje slovenske pentlje je povezala Obalo z osrednjo Slovenijo, pričakovano pa je bilo dirkanje v znamenju dolgega pobega. Ta se je formiral pred vzponom na Črni Kal, po zaslugi Matica Žumerja (Adria Mobil) in Jake Marolta (Factor Racing) je pobeg trajal do vsega 10 kilometrov do cilja. Nekoliko prej je popustil Mihael Štajnar (Pogi Team Gusto Ljubljana). Smetano pobega je sicer pobral Švicar Fabio Christen (Q36.5 Pro Cycling Team), ki je oblekel modro majico.

Po etapi je Matic Žumer povedal:

Pred dirko je načrte ekipe Factor Racing razkril športni direktor Jošt Zevnik. 

Nato so v ospredje dokončno stopile ekipe s šprinterji in današnji boj za zeleno je pričakovano odločil šprint večje skupine. Dylan Groenewegen (Jayco AlUla) je bil najmočnejši in osvojil svojo šesto zmago v Sloveniji. Po etapi je povedal:

»Proti zadnjima dvema ovinkoma sem bil med fanti iz ekipe UAE, ampak držali smo se načrta in opravili popolno delo. Po zadnjem ovinku sem nadaljeval s šprintom in to je zadostovalo za zmago na etapi. Skoraj vse delo smo opravili sami, zato smo si zmago zaslužili. Ni bil moj najboljši dan na kolesu, saj sem bil zadnje tri dni malo bolan, ampak dobro okrevam in mislim, da bo vsak dan boljši. Še nekaj etap mi zelo ustreza.«

Nemec Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), ki je prav tako že okusil slast zmage na dirki Po Sloveniji, je bil drugi. Oba sta glavna favorita za drugo in tretjo etapo, kjer pa se sicer ne pričakuje tako velike skupine.

Športni direktor Borut Božič ekipe Bahrain Victorius je o razpletu povedal:

V deseterici sta bila danes tudi dva slovenska kolesarja. Žak Eržen je bil deveti, na veselje kluba organizatorja se je še dve mesti višje zavihtel Tilen Finkšt. Tilen je po etapi povedal:

»S sedmim mestom na prvi etapi dirke sem zadovoljen. Dirka se je odločila v zadnjih kilometrih, na koncu pa sta bila pomembna še zadnja zavoja pred ciljno ravnino. S fanti smo se že pred tem zmenili, da moramo biti v ospredju in tako smo tudi storili. S tem smo prihranili veliko energije in potem ostali do konca v ospredju. V zaključku sem razmišljal, da moram čim manj zavirati in speljati zavoja. To je bilo danes ključ do uspeha.«

Kot vedno pa so se znova izkazali tudi slovenski navijači in tudi destinacije, ki gostijo dirko. Bili smo priča številnim izvirnim navijanjem, izkazala pa sta se tudi Piran in Škofljica, ki sta prvič v zgodovini dirke gostila štart oz. cilj etape.

Druga etapa od Velenja do Rogaške Slatine bo zelo razgibana, pričakuje pa se šprint manjše skupine kolesarjev.

Izvor: Grega Stopar, Po Sloveniji, Prijavim.se