Monika Hrastnik še zadnjič med svetovno elito

Foto:Grega Stopar

Z naskokom najuspešnejša slovenska tekmovalka v spustu z gorskimi kolesi bo na prihajajoči dirki svetovnega pokala v Kanadi sklenila svojo profesionalno kariero. Monika Hrastnik, v letošnji sezoni članica ekipe AON Racing – Tourne Campervans, pred tem pa dolgoletna tekmovalka ekipe Dorval AM ter seveda redna članica slovenske reprezentance, je postavila težko dosegljive mejnike, kot ena najbolj konstantnih tekmovalk pri vrhu pa je pustila tudi velik pečat v svetovnem pokalu.

Sobotna dirka svetovne serije v gorskem kolesarstvu v Mont-Sainte-Anne bo za Savinjčanko zagotovo posebna in čustvena. Monika se bo še zadnjič v karieri pognala iz štartnih vrat dirke svetovnega pokala in še zadnjič lovila visoko uvrstitev v tej prestižni seriji. Ujela jih je že ničkoliko, v zbirki evropskih in državnih naslovov ter vseh mogočih visokih uvrstitev ji pravzaprav manjka le zmaga v svetovnem pokalu. Sobotna dirka bo že njena 65. v svetovnem pokalu, kot stalnica slovenske reprezentance pa je nastopila tudi na desetih evropskih in prav toliko svetovnih prvenstvih. S prvenstev se je vrnila s tremi naslovi evropske prvakinje in bronom s svetovnega prvenstva. Če prištejemo zraven še dirke v 4-krosu, na katerih je nastopala v prvih letih kariere, je statistika še toliko bolj impresivna.

Monika je bila večino profesionalne poti članica francoske ekipe Dorval AM, v sezoni 2025 pa je prestopila v delno slovensko ekipo AON Racing – Tourne Campervans in s tem tudi v Kolesarsko društvo Rajd in tudi v novem okolju se je dokazala. Rezultat sezone (do zdaj) je zagotovo tretje mesto na dirki svetovnega pokala v Val di Sole, ob upoštevanju iz leta v leto močnejše konkurence pa je to tudi eden izmed boljših rezultatov kariere. Odlično se je peljala tudi na evropskem prvenstvu, kjer je za las zgrešila medaljo.

Bolj kot statistika je pomembna Monika Hrastnik kot oseba. Na svetovni dirkaški sceni je cenjena med tekmovalci, novinarji in navijači, v domačem okolju zmanjka besed za vse presežke. Na domačih dirkah svetovnega pokala v Mariboru je za njo glasno kričal »cel hrib«, na prizoriščih dirk svetovnega pokala po vsem svetu velja za eno tehnično najbolj podkovanih in kompletnih tekmovalk. Svoje veščine na kolesu bo še enkrat na tem nivoju pokazala na zadnji dirki letošnje svetovne serije v gorskem kolesarstvu v Kanadi, ob dejstvu, da še vedno okreva po nedavnem padcu v Švici pa bo preboj v finale lep uspeh in pika na i izredni tekmovalni poti. Svoje znanje bo v prihodnje predajala mlajšim, s tem bo njena zapuščina samo še rasla.

Monika je ob najavi svoje dirkaške upokojitve zapisala: »Konec čudovite zgodbe. Dirka svetovnega pokala v Kanadi bo moja zadnja na tem nivoju. Leta 2015 sem bila samo dekle, ki je sanjalo, da bi vozilo v spustu z gorskimi kolesi. Nisem razmišljala o profesionalni karieri, vendar sem dirko za dirko kazala sposobnosti, s katerimi lahko dirkam na najvišjem nivoju. Po treh letih samostojne poti sem sezono zaključila na petem mestu v svetovnem pokalu in si s tem priborila mesto v ekipi Dorval AM. S podporo, ki sem jo imela sem zrasla v profesionalno športnico. V desetih letih dirkanja sem osvojila devet naslovov slovenske državne prvakinje ter tri evropska prvenstva. Na dirkah svetovnega pokala sem bila sedemnajstkrat med prvimi petimi, trikrat sem bila med prvimi petimi v skupnem seštevku, na svetovnem prvenstvu pa sem osvojila bron. Odhajam z nasmeškom na obrazu in ne bi mogla biti bolj ponosna nase.V športu je včasih lepo in uspešno, včasih kruto in boleče. Šport mi je dal disciplino, naučil verjeti vase in se nikoli predati! Še vedno se rada vozim s kolesom, vendar si ne želim več dirkati na skrajni meji.

HVALA. Vsem, ki sem jih spoznala, vsem, ki so mi pomagali in me podpirali ter za vsa prijateljstva, ki smo jih ustvarili. Hvaležna bom za vedno. Novim zmagam naproti!«

V imenu ekipe AON Racing – Tourne Campervans in Kolesarskega društva Rajd se Moniki ter njenemu mehaniku in življenjskemu sopotniku Miranu zahvaljujemo za čudovito sezono in jima želimo vse najlepše v naslednjih poglavjih življenja! Na kolesu se pa tudi zagotovo še ujamemo!

Vir/avtor: Grega Stopar