Gladiatorske igre 20. in 21. stoletja, Tour de France

Dirka po Franciji bo letos na sporedu že 104-ič, prekinjena je bila le med prvo in drugo svetovno vojno.

Začetki dirke segajo v začetek dvajsetega stoletja, ko so iskali atraktivne načine oglaševanja revij. Kolesarske dirke so bile eden od načinov za pridobitev bralcev. Časopisne hiše so organizirale dirke, pravi spopad pa sta uprizorili dve največji francoski reviji,  L’Auto in Le Vélo. Prva je z organizacijo dirke po Franciji doživela razcvet, druga je propadla.

Leta 1902 so v reviji L'Auto podprli idejo mladega športnega novinarja Géa Lefèvreja o organizaciji dirke po celotni Franciji s startom v Parizu. S tem so želeli pridobiti večjo množico bralcev, o razsežnostih dirke v prihodnosti pa nihče ni imel predstave.

Na prvi izvedbi dirke leta 1903 se je na štartu zbralo šestdeset kolesarjev, med katerimi jih je 2.428 kilometrsko dirko končalo le 21. Štartali so v Parizu, od tam pa do Lyona, nato v Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nantes in nazaj v Pariz.

Zmago je osvojil Maurice Garin. S tem se je vpisal v zgodovino, Francozi pa so dirko vzeli za svojo. Tudi na drugi izvedbi Toura je bil najhitrejši, vendar so ga diskvalificirali, saj naj bi si pot krajšal z vožnjo z vlakom. Gledalci so se vsako leto množično zgrinjali ob ceste in navijali za vztrajne kolesarje in tako je še danes.

Dirka je bila v svojih začetkih sicer precej drugačna kot sedaj. Gorskih etap ni bilo, prvi vzpon na prelaz Tourmalet v Pirenejih so uvedli sedmo leto dirke Tour de France. Prvi ga je brez sestopa s kolesa osvojil eden tedanjih najboljših profesionalnih kolesarjev Francoz Gustave Garrigou. Kolesarji so etape startali sredi noči, kolesa so bila težja, čelad niso uporabljali, ceste pa so bile precej manj prijetne za vožnjo kot danes. Tehnična pomoč med vožnjo, razen na kontrolnih točkah, ni bila dovoljena, zato je bila vsaka okvara precej odvisna od iznajdljivosti in spretnosti kolesarja.

Leta 1919 so v barvah revije L'Auto zmagovalcu podelili rumeno majico, ki je postala ena najbolj željenih med kolesarskimi ekipami.

Vsako leto na dirki poskrbijo za novosti, začetek dirke pa se že po tradiciji začne v drugi državi. Letos se bo prva etapa začela s kronometrom v Düsseldorfu v Nemčiji, dirka pa se bo kot običajno končala na Elizejskih poljanah v Parizu. Tritedenska dirka se prilagaja trenutnim trendom, zato so etape krajše, a bolj atraktivne in hitre.

Sedaj je Tour de France ena najbolj gledanih dirk na svetu. O njej poročajo praktično vsi svetovni mediji, prenašajo jo v 190. državah po svetu skupaj 105 ur. O njej poroča 2.000 novinarjev in fotografov, 94. televizijskih kanalov in preko 300 časopisnih in novinarskih agencij.

Za varnost je dobro poskrbljeno. Na trasi bo 23.000 policajev in 50 predstavnikov državne straže, 3.000 agentov, postavili pa bodo tudi 2.800 oznak na nevarnih delih trase. Kolesarjem bo na voljo številno medicinsko osebje, v času dirke bodo nastanjeni v več kot 500-ih hotelih, za transport pa imajo rezerviranih 7 letal.

Do cilja bodo prevozili 3.540 kilometrov, obiskali 4 države, Nemčijo, Belgijo, Luxembourg in Francijo ter prečkali 635 krajev, ves čas pa jih bo budno spremljalo 15 kolesarskih sodnikov.

Foto: © Le Coq Sportif

Vir/avtor: